Quels grains de café pour votre machine automatique ? Ce à quoi il faut faire attention

Une machine automatique prend en charge deux étapes que vous effectuez vous-même lors d'une préparation manuelle : moudre et doser. Cela rend la machine plus exigeante qu'une cafetière à filtre ou une cafetière à piston. Le choix des grains de café adaptés à votre machine automatique dépend donc non seulement de vos préférences gustatives, mais aussi de la capacité de votre moulin et de votre groupe d'infusion. Quatre facteurs déterminent cela — et l'un d'eux peut être testé en dix secondes par vous-même.

Pourquoi une machine automatique est plus exigeante qu'une cafetière à filtre

Dans une machine automatique, les grains tombent du réservoir dans le moulin, et la mouture passe par un tube étroit vers le groupe d'infusion. C'est un circuit fermé que vous ne nettoyez pas après chaque tasse. Si quelque chose colle — huile, sucre, mouture trop fine — cela s'accumule précisément à un endroit inaccessible. Le manuel de presque tous les fabricants met en garde explicitement contre cela : JURA écrit que les grains traités avec des additifs endommagent le moulin, et De’Longhi cite les grains caramélisés ou sucrés comme cause d'un moulin inutilisable.

Avec une cafetière à piston ou à filtre, vous ne remarquez rien de cela : vous moulez séparément, vous dosez séparément, et vous rincez tout. Une machine automatique ne pardonne pas cela. D'où ces quatre critères.

Ce à quoi il faut faire attention pour les grains de café de votre machine automatique

• Grains entiers, secs à l'extérieur. Les grains brillants et gras laissent de l'huile dans le réservoir et dans le tube vers le groupe d'infusion. Cela colle et finit par boucher.
• Pas d'additifs. Les grains aromatisés, sucrés ou caramélisés ne doivent pas être mis dans un réservoir à grains. Le sucre caramélise dans le moulin et ne se dissout pas avec une pastille de nettoyage.
• Une date de torréfaction lisible. Le café est à son meilleur dans les premières semaines après la torréfaction — les torréfacteurs indiquent généralement une fenêtre d'environ deux à six semaines. S'il n'y a qu'une date de péremption sur le paquet, vous ne savez pas quel âge a le café.
• Un degré de mouture réglable. Ce n'est pas une caractéristique du grain, mais de votre machine : trop fin et l'eau passe trop lentement, trop grossier et le café est dilué.

Ce que vous lisez dans presque tous les conseils, c'est qu'une torréfaction moyenne est le choix le plus sûr pour une machine automatique. Ce n'est pas illogique : plus un grain est torréfié longtemps, plus d'huile peut remonter à la surface. Mais la nuance souvent oubliée : cette huile à l'extérieur dépend de la méthode de torréfaction, pas seulement du degré de torréfaction. Il existe des torréfactions foncées sèches. Notre Dark Roast en est une : torréfiée en petites quantités à 235–240 °C, au-delà du second craquement, et sèche à l'extérieur sans couche d'huile. Que vous aimiez ce degré de torréfaction est une question de goût. Que cela convienne à votre machine dépend de la sécheresse ou non.

Le test du papier blanc : voir en dix secondes si un grain est sec

"Pas trop gras" est un bon conseil, mais personne ne vous dit comment le mesurer. Voici le test qui suffit, et vous n'avez besoin que d'une feuille de papier blanc.

1. Prenez cinq ou six grains du paquet, pas du réservoir de votre machine.
2. Posez-les sur une feuille de papier blanc ou un essuie-tout.
3. Roulez-les cinq fois d'avant en arrière avec votre doigt, en appuyant légèrement.
4. Enlevez les grains et regardez à la lumière. Une tache translucide et grasse signifie de l'huile sur le grain. Si le papier reste sec et que vous ne voyez que de la poussière fine, le grain est assez sec pour une machine automatique.
5. Puis touchez vos bouts de doigts. Collent-ils ou glissent-ils l'un contre l'autre ? C'est la même information, et elle se traduit directement par ce qui se passe dans votre moulin.

Faites le test avec un nouveau paquet avant de le vider dans le réservoir. En cas de doute, remplissez d'abord une demi-portion et regardez après une semaine l'intérieur du réservoir à grains : une couche terne et collante est le signe que ces grains conviennent mieux à une cafetière à piston ou à filtre.

Réglage du degré de mouture sans endommager votre moulin

Le bon degré de mouture varie selon la machine, et plus fin n'est pas automatiquement meilleur. Ce qui est plus important, c'est comment vous réglez : sur la plupart des machines automatiques, le bouton de réglage du moulin ne doit être tourné que lorsque le moulin tourne. Si vous le tournez à l'arrêt, vous poussez des grains entiers entre les meules — et c'est précisément ainsi que les mécanismes de réglage se cassent. JURA et De’Longhi le signalent dans leur manuel.

1. Démarrez une tasse et attendez d'entendre le moulin.
2. Tournez le bouton d'un cran pendant ce bruit, pas plus.
3. Préparez ensuite deux tasses : la première contient encore de la mouture de l'ancien réglage.
4. Si le café passe trop lentement et a un goût âpre, passez à un cran plus grossier. S'il passe vite et est clair et acide, passez à un cran plus fin.

Changez une chose à la fois, sinon vous ne saurez pas ce qui a fonctionné. Si vous voulez savoir pourquoi ces étapes font une grande différence, c'est expliqué plus en détail dans notre article sur le degré de mouture selon la méthode d'infusion.

Arabica, robusta ou un mélange ?

Il n'y a pas de bon ou mauvais technique ici, seulement le goût et la mousse. 100 % arabica offre généralement plus de nuances et d'acidité ; un mélange avec du robusta donne plus de corps et une crema plus ferme. Pour une machine automatique, qui génère sa propre pression, les deux fonctionnent. Notre Dark Roast est un mélange 80/20 arabica/robusta, avec des grains du Brésil et d'Éthiopie.

Ce qui compte vraiment : le niveau de force de votre machine. Il détermine combien de grammes sont moulus par tasse, et cela a souvent plus d'effet sur votre tasse qu'un autre paquet de grains. Réglez votre machine un cran plus fort avant de conclure que les grains ne vous conviennent pas. Les tableaux de dosage par méthode d'infusion se trouvent dans Level Up Your Brew.

Questions fréquentes

Peut-on utiliser des grains de café foncés dans une machine automatique ?

Les grains de café foncés peuvent être utilisés dans une machine automatique, tant qu'ils sont secs à l'extérieur et sans couche d'huile visible. La méthode de torréfaction détermine cette huile, pas seulement le degré de torréfaction.

Pourquoi les grains aromatisés ne doivent-ils pas être utilisés dans une machine automatique ?

Les grains aromatisés et sucrés laissent un film collant dans le moulin qui ne part pas avec les pastilles de nettoyage, et les fabricants mettent en garde explicitement contre cela dans leur manuel.

Combien de temps les grains de café restent-ils bons pour une machine automatique ?

Les grains de café sont à leur meilleur environ deux à six semaines après la date de torréfaction et perdent ensuite lentement leur arôme et leur crema. Conservez-les hermétiquement et à température ambiante, et remplissez votre réservoir avec ce que vous consommez en une semaine.

En résumé : sec, non traité, frais, et un degré de mouture que vous réglez calmement. Votre machine automatique n'a pas besoin de plus. Si vous buvez deux ou trois tasses par jour, un kilo de grains entiers suffit pour environ quatre semaines — exactement la période où ils sont à leur meilleur. Abonnez-vous et économisez 10%.